電動機：核心功能是將電能轉化為機械能，是應用最廣泛的電機類型。根據供電方式的不同，又可細分為交流電動機和直流電動機。在工業領域，交流電動機憑借結構簡單、成本低、維護方便等優勢，占據了絕大多數市場份額；而直流電動機則因具備優異的調速性能，曾在需要速度控制的場景（如精密機床、老式電梯）中廣泛應用，目前正逐漸被變頻調速的交流電動機替代，但在部分特殊低壓場景（如玩具、小型家電）仍有使用。
發電機：核心功能是將機械能轉化為電能，是電力系統發電環節的核心設備。它通常由原動機（如汽輪機、水輪機、內燃機、風力機）驅動，通過電磁感應原理將原動機輸出的機械能轉化為電能，為電網或用電設備供電。根據輸出電流類型，發電機可分為交流發電機和直流發電機，其中交流發電機因便于高壓輸電和并網運行，已成為電力系統中的主流設備（如火力發電廠的汽輪發電機、水力發電廠的水輪發電機、風電場的風力發電機）。
同步電動機：轉子轉速與定子旋轉磁場轉速嚴格同步（轉差率為 0），通常需要通過直流勵磁來產生轉子磁場（部分永磁同步電動機無需勵磁）。它具有功率因數高（可通過調節勵磁實現超前或滯后功率因數，改善電網功率因數）、轉速穩定（不受負載變化影響）、效率高等優點，適用于大容量、高轉速、對功率因數和轉速穩定性要求高的場景，如大型壓縮機、水泵、發電機、精密儀器驅動等。
串勵直流電動機：定子勵磁繞組與轉子電樞繞組串聯，勵磁電流與電樞電流相等，其機械特性呈 “軟特性”（轉速隨負載減小而急劇升高，負載過大時轉速迅速降低），且啟動轉矩大，適用于啟動負載大、轉速允許大范圍變化的場景，如電動起重機、電動叉車、牽引電機（老式電車）等，但需注意嚴禁空載運行（空載時轉速可能過高導致電機損壞）。