廢舊金屬是指失去原有使用價值或被淘汰的金屬及其制品，廣泛來源于工業生產廢料、廢舊機械設備、家用電器、建筑廢棄物、交通工具報廢件等領域。它不僅是可循環利用的重要資源，合理回收處理還能減少礦產開采、降低環境污染，具有顯著的經濟價值和生態意義。
公共領域報廢品：報廢的交通工具（汽車、火車、飛機的鋼鐵車身、鋁合金部件、銅制線路）、建筑拆除產生的金屬構件（鋼筋、鋁合金門窗）、電力設施（廢舊電纜、變壓器中的銅芯）等，體量較大，多由專業機構回收。
收集階段：通過 “散戶回收點（廢品站）- 區域集散中心 - 大型回收企業” 的層級網絡收集，部分工業廢料由企業直接對接回收機構，減少中間環節。
分揀階段：是關鍵環節，目的是分離不同種類的金屬并去除雜質（如塑料、橡膠、油漆）：
人工分揀：初步篩選大件金屬（如廢鋼鐵、鋁型材）；
機械分揀：用磁選機分離黑色金屬（鐵、鋼會被磁鐵吸附），用比重分選機、渦流分選機分離有色金屬（如銅、鋁因密度 / 導電率不同被分離）；
化學預處理：對附著油污、油漆的金屬進行清洗、脫漆，對電路板等復雜件進行拆解，提取貴金屬。
化學 / 物理預處理去雜
針對附著油污、油漆的金屬（如廢機械零件、報廢汽車外殼），通過 “高溫烘烤”（去除油漆、橡膠）或 “化學清洗”（用中性洗滌劑清洗油污），避免雜質影響后續熔煉純度；
針對復雜件（如電路板、廢舊電池），需先拆解（如人工或機械拆分電路板上的芯片、電容），再通過 “酸浸”“電解” 等工藝（僅大型企業規范操作）提取貴金屬（金、銀、鈀），避免有害成分（如電池中的鉛、鎘）污染。