制冷原理：利用液體汽化時的吸熱效應來實現制冷。將一部分蒸汽從密閉容器中抽走，液體繼續汽化產生蒸汽維持平衡，此過程吸收熱量，達到制冷效果。
制熱原理：壓縮機吸入低壓氣體，壓縮成高溫高壓氣體，通過換熱器把水溫提高，高溫氣體冷凝成液體，液體再進入蒸發器蒸發，循環往復實現制熱。
系統組成
主要由室外機、室內機、管道、控制系統等組成。室外機產生冷（熱）源，室內機負責與室內空氣進行熱交換，管道用于輸送冷（熱）媒，控制系統則調節整個系統的運行。
核心系統結構：“集中供能” vs “單機獨立”
這是兩者本質的區別，直接決定了后續的安裝、使用邏輯：
中央空調：采用 “1 臺（或多臺）室外機 + 多臺室內機” 的集中式結構。
室外機是核心冷 / 熱源，通過管道將冷 / 熱媒（如制冷劑、水）輸送到各個房間的室內機（如風管機、嵌入式室內機），所有室內機共享一套冷 / 熱系統，由統一控制系統管理。
普通空調：采用 “1 臺室外機 + 1 臺室內機” 的獨立式結構（部分柜機、壁掛機如此）。
每臺室內機（如臥室壁掛機、客廳柜機）都對應 1 臺專屬室外機，彼此獨立運行，一臺機器故障不影響其他機器，系統間無關聯。
人工費：取決于施工難度和所在地區的人工成本。一般來說，安裝一臺普通家庭中央空調的人工費大概在 3000 元至 8000 元之間。如果安裝的是多聯機系統或者其他更為復雜的系統，人工費可能會更高，例如在 5000 元至 15000 元不等。另外，大城市的人工費用會比小城市更高。