沙盤模型分為以下幾類：
地形模型：以地理地形為基礎(chǔ)，模擬山川河流、湖泊海洋等自然地貌。
城市模型：按比例縮小的城市建筑、街道及周圍環(huán)境，用于城市規(guī)劃和市政工程設(shè)計。
軍事模型：用于戰(zhàn)爭演習(xí)及軍事訓(xùn)練，對作戰(zhàn)區(qū)域進(jìn)行真實模擬。
模擬模型：用于研究和預(yù)測自然環(huán)境或社會現(xiàn)象的發(fā)展變化，如氣候變化、物種滅絕等。
游戲模型：用于娛樂、教育及培訓(xùn)等方面，如桌游、虛擬現(xiàn)實游戲等。
心理模型：通過搭建客觀的三維空間，幫助人們可視化感受內(nèi)部世界，改善心理問題，如沙盤療法。
智能交通沙盤充分運(yùn)用智能化技術(shù)高度復(fù)原立體化的城市交通，可使觀看者更直觀掌握城市交通信息內(nèi)容。能清楚顯示城市交通路面、地鐵道軌、交叉路口、立交橋、交通指示燈等交通基礎(chǔ)路面和配套設(shè)施，能合理有效展現(xiàn)方便快捷交通，突顯區(qū)位優(yōu)勢，起的功能是靜態(tài)沙盤所不可以比擬的。
沙盤模型是比較貴重的物品，而且平時展示多，特殊情況下還需要進(jìn)行日常清潔，以準(zhǔn)備迎接重要的展示和接待等。沙盤模型上本來也是一些細(xì)小的部件粘貼固定，容易碰壞；再加上模型制作的材料和工藝，都是屬于易損品。
工業(yè)模型：是根據(jù)現(xiàn)有的實物或圖紙，以比例放大或縮小的方式來表現(xiàn)工業(yè)設(shè)備在工作或靜止?fàn)顟B(tài)下的外觀。工件的制作要求較高，對工件尺寸的要求也較高。必須要表現(xiàn)得非常。在制作工業(yè)模型的過程中，公司需要更改任何需要更改的內(nèi)容，都需要實物設(shè)計師和相關(guān)人員的簽字認(rèn)可。
在制作和展示方面，工業(yè)沙盤模型和工業(yè)模型有很多不同之處。工業(yè)沙盤模型主要是展示規(guī)劃方面的信息，而工業(yè)模型主要是展示工業(yè)設(shè)備的外觀方面。因此，同為工業(yè)類的展示模型卻有很大的不同。
