工業設計材料的重要性材料是工業設計的物質基礎和載體，是科學技術研究的重要方面。工業設計材料由比較單一的木材、陶瓷、玻璃、金屬到越來越豐富的塑料、復合材料等等，為產品設計展開了一個廣闊的天地。基本功能相同的產品，由于采用了不同材料和加工工藝，就可以帶來巨大的形態變化，隨后帶來的是使用變化和精神功能的變化。
企業的目的是利潤，利潤的大小是企業成敗的標志。那么怎樣協調消費者與企業之間的矛盾呢? 那就是通過設計，合理的設計不僅繪用戶帶來滿意的產品，而且可以降低產品成本，增強企業利潤。工業設計決不犧牲使用者的利益，因為滿足他們的需求是工業設計的目的。
外觀設計是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。形狀是指對產品造型的設計，也就是指產品外部的點、線、面的移動、變化、組合而呈現的外表輪廓，即對產品的結構、外形等同時進行設計、制造的結果。
由于產品設計階段要確定整個產品策略、外觀、結構、功能，從而確定整個生產系統的布局，因而，產品設計的意義重大，具有“牽一發而動全局”的重要意義。如果一個產品的設計缺乏生產觀點，那么生產時就將耗費大量費用來調整和更換設備、物料和勞動力。