燕窩主要產地東起菲律賓西至緬甸沿海附近荒島的山洞里，以印度尼西亞、馬來西亞、山打根、新加坡和泰國等東南亞一帶海域及我國南海諸島居多。其中印尼由于天氣和環境為適合燕子聚居，因此印尼燕窩品質，印尼燕窩產量也，其次是馬來西亞。據統計，截至2010年底印尼燕窩占全球燕窩產量的85%-90%、馬來西亞占5%-10%、泰國3%、越南、菲律賓等地2%左右（參考香港貿易署數年的資料）。燕南大洲島上曾采到爪哇金絲燕的一個亞種，即Cfuciphagagem ani，可生產食用燕窩。短嘴金絲燕則在中國西南部及西蔵東南部有產，早有詳細記載的著作有《本草備要》和《本經逢原》。為雨燕科（Apodidae）金絲燕屬（Collocalia）的多種鳥類分泌出的唾液與其羽絨混合凝結于懸崖峭壁上，或農家屋舍而長成的巢窩，可產燕窩的金絲燕有六種。
優質特征
1.
燕絲細而密（一般都有天然縫隙）；
2.
盞形大而厚身（大約三只手指疊起一般大）；
3.
手感干爽（輕按容易折斷）；
4.
盞內有小量細毛；
5.
燕角較細；
6.
內部囊絲較少；
7.
燕窩浸水以后，平均可發大6倍至12倍；
8.
燕窩的色澤呈象牙白或象牙色偏黃，有光澤。
海參，為棘皮動物門海參綱動物的統稱。海參雖為圓筒狀，但粗細、形狀和大小隨種類不同而有很大的差異。常見的大型食用海參均為較粗壯的圓筒狀，背面有疣足，腹面有管足如海參屬（Holothuria）、刺參屬（Stichopus）、仿刺參屬（Apostichopus）、輻肛參屬（Actinopyga）和白尼參屬（Bohadschia）等。無足目（Apodida）或錨參類，體形細長，如蠕蟲狀，全體缺管足。芋參目（Molpadiida）體呈芋狀，前端粗，后端細，有變狹的尾部。深海的平足目（Elasipodida）體形十分奇異，常具有薄的側緣，可能是有底游作用的漂浮器官。枝手目（Dendrochirodida）常呈紡錘形，管足沿著身體的5個步帶排列，或遍布全身，十分密集。
海參的神經系統和血系統基本上按水管系統排列。但是盾手目海參的血管系統特別發達，有非常復雜的血管叢，稱為異網（retemirabile），和背血竇相連。
海參的體壁含有較厚的結締組織，食用部分主要也是體壁部分。肌肉系統只是體壁上的5條或5對縱肌和環肌，才是真正的肌肉。
