履約保函是指：應勞務方和承包方（申請人）的請求，銀行金融機構向工程的業主方（受益人）做出的一種履約保證承諾。如果勞務方和承包方日后未能按時、按質、按量完成其所承建的工程，則銀行將向業主方支付一筆約占合約金額5%~10%的款項。履約保函有一定的格式限制，也有一定的條件。
履約保函的風險源于承包人的違約行為，所以承包人防范的措施重點應該是認真履行合同義務并保留履約證據，防止違約行為發生。保留履約證據時應注意以下幾點：
承包人應采用書面形式與發包人、監理工程師溝通;其次所有涉及書面的文件必須履行簽字確認程序。這里包含兩個需要注意的問題：
一是簽字的人必須是合同中指定的發包人代表或項目監理工程師;
二是簽寫的時間必須是事件發生當時的時間，而不是簽字當天的時間;第三承包人必須熟記合同中規定的時間限制，并認真執行。
合同履約金是指為合同的履行所提供的一種金錢保證，并在雙方合同到期或者依法解除時才予以退還。履約保證金具有選擇性。約定了履約保證金卻又沒有交納的，關于履約保證金的約定成立但不發生法律效力。履約保證金的比例是有規定的，其比例為工程造價的5%～10%。由雙方認可的機構負責收繳、儲存、執行和返還。
履約保證金必須游離在工程造價之外，只作為中標方違約時招標方損失的補償，招標人必須是具備招標能力的法人，其建設資金已經到位，不能把履約保證金作為工程造價的補充。因此，履約保證金具有獨立性，必須由雙方認可的機構負責收繳、儲存、執行和返還。
