現代西裝出現之前，近代西方男性出席商務場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動場合的日間標準裝束，即使是樸實的男性也會有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時穿著。第二次世界大戰之前，這種簡便套裝會連同背心穿著。
晚間套裝也發展出一種非正式裝束。原本的燕尾服演變出小晚禮服。時至今日，小晚禮服甚至取代燕尾服，成為出席晚間場合的標準裝束，而歷史較長的燕尾服只留給莊重的場合穿著，如宴會、音樂演奏會、受勛儀式等。日間的正式裝束則是早禮服。雖說現代場合一般已經不太拘泥于繁文縟節，但視乎出席場合所要求的禮節，請柬上應該會注明穿衣要求。
經常清刷西服
塵污是西服的敵人，會使西服失去清新感，故需常用刷子輕輕刷去塵土，有時西服沾上其他的纖維或較不容易除去的塵埃，可以用膠帶紙加以吸附，效果很好。西服簡易除皺久穿或久放衣櫥中的西服，掛在稍有濕度的地方，有利于衣服纖維恢復疲勞，但濕度過大會影響西服定型的效果，一般毛料西服在相對濕度為35%－40%的環境中放置一晚，可除去衣服皺紋。
選購的西服，要突出輕、柔、薄、挺等綜合性特點。
輕：整件西服的重量比較輕。
柔：整件西服的各個不同部位，手感都比較柔軟滑爽，富有一定彈性，且回復性較好。
?。核x西服為薄型較佳，即面料與內襯等輔料配伍適宜，面料支數較高，厚度減少，襯布克重相應減少，在不影響西服美觀的前提下達到手感輕薄的感覺。
挺：西服的各個表面部位比較平整、挺刮，主要反映在：①領子適宜平服②胸部飽滿平挺③袖子上部圓順、豐滿④門里襟順直平服⑤肩部平挺松緊適宜⑥袋蓋貼合不反翹⑦下擺圓順平服等。
