現代西裝出現之前，近代西方男性出席商務場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動場合的日間標準裝束，即使是樸實的男性也會有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時穿著。第二次世界大戰之前，這種簡便套裝會連同背心穿著。
選購的西服，要突出輕、柔、薄、挺等綜合性特點。
輕：整件西服的重量比較輕。
柔：整件西服的各個不同部位，手感都比較柔軟滑爽，富有一定彈性，且回復性較好。
薄：所選西服為薄型較佳，即面料與內襯等輔料配伍適宜，面料支數較高，厚度減少，襯布克重相應減少，在不影響西服美觀的前提下達到手感輕薄的感覺。
挺：西服的各個表面部位比較平整、挺刮，主要反映在：①領子適宜平服②胸部飽滿平挺③袖子上部圓順、豐滿④門里襟順直平服⑤肩部平挺松緊適宜⑥袋蓋貼合不反翹⑦下擺圓順平服等。
至于體型矮小的男性，西裝外套內的墊肩是必不可少的，它可以將身材修飾得更為方正。單色調的衣服原本就能讓人顯得修長，這一點身材矮小的男士應該多加利用。在選擇外套長度上，就以標準為宜，標準指下擺正好全部蓋住臀部，太長太短都不好。
如果能小心的保養及照顧，它將會帶給人們更長久的專業與自信。但是千萬不要保養過頭，以免毀掉一件衣服，尤其是質料越精致的西服，更是經不起過度的清洗與整燙。
一般而言，西裝一季送洗2－3次就足夠了，在衣物送洗時，先將服飾污點處告知業者，尤其是酒類或汽水的污漬，因為這些污漬都有糖份，干洗前必須先處理干凈，否則在干洗過程中遇熱即會焦化成為咖啡色，破壞西服整體色澤。
至于穿著部分，以西褲來說，每次穿著次數以不超過兩天為原則，要以多件西褲輪流穿，讓西褲有充裕時間恢復彈性與柔軟度。
