氧化鋅在油漆涂料中顏色被稱為鋅白，有防霉性和能抑制微生物的生長。
氧化鋅的折射率較高，具有吸收紫外光的能力，而且它的著色力和遮蓋力強，但顏色純白，不粉化，具有良好的耐光，耐熱作用；氧化鋅可以提高涂膜的耐候性和抗粉化性能力，適應于外墻涂料。
氧化鋅有使產品涂膜柔韌，牢固，不透水，從而能阻止金舶銹蝕。但不宜和游離酸較多的基料混合，以兔產生較多的鋅皂，使涂料粘稠而不易涂刷。
氧化鋅用于防腐或者船舶涂料，可以形成致密的鋅鈦化合物，降低腐蝕介質進一步滲入的速度，主要起到防銹的作用。
氧化鋅是堿性化合物，能和微量游離脂肪酸作用生成鋅皂，有使凃料變稠的傾向，遇無機酸或醋酸則會溶解。