工業設計在使產品造型、功能、結構和材料科學合理化的同時，省去了不必要的功能以及不必要的材料．并且在提高產品的整體美與社會文化功能方面，起到了非常積極的作用。
現代社會技術競爭很激烈，誰擁有新技術，誰就能在競爭中占有優勢、但技術的開發非常艱難，代價和費用極其昂貴。相比之下。利用現有技術，依靠工業設計，則可用較低的費用提高產品的功能與質量。使其更便于使用、增加美觀，從而增強競爭能力，提高企業的經濟效益。我們可以想像，把電視機的顯示方式變成液晶式的，這是—大技術進步，但又是何等的艱難。但在結構、造型、整體性與環境的色彩協調，為不同人群需要而進行的產品設計則相對可及、便利，這往往也是國際市場商品競爭的焦點。
為了增強國際市場的競爭能力，我國一直強調要把產品的包裝搞上去，這無疑是一個應急措施。但從發展看，還必須從產品設計下手，重視產品的工業設計，才能從根本上解決問題。只有從考慮的觀點出發，才能使技術、產品、包裝統一起來。包裝是工業設計的輔助設計，只有重視工業設計，在企業中大力推廣工業設計。才能使產品有競爭力，增加企業的經濟效益。
產品的實用性、美和環境是工業設計研究的主要內容。工業設計從一開始，就強調技術與藝術相結合，所以它是現代科學技術與現代文化藝術融合的產物。它不僅研究產品的形態美學問題，而且研究產品的實用性能和產品所引起的環境效應，使它們得到協調和統一，更好地發揮其效用。
廣義概念
廣義工業設計(Generalized Industrial Design)
是指為了達到某一特定目的，從構思到建立一個切實可行的實施方案，并且用明確的手段表示出來的系列行為。它包含了一切使用現代化手段進行生產和服務的設計過程。
狹義概念
狹義工業設計(Narrow lndustrial Design)
單指產品設計，即針對人與自然的關聯中產生的工具裝備的需求所作的響應。包括為了使生存與生活得以維持與發展所需的諸如工具、器械與產品等物質性裝備所進行的設計。產品設計的核心是產品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。
狹義工業設計的定義與傳統工業設計的定義是一致的。由于工業設計自產生以來始終是以產品設計為主的，因此產品設計常常被稱為工業設計。
產品外觀設計有哪些需要注意的問題
隨著社會不斷發展，產品外觀設計也越來越受到企業的重視，但是在設計時需要注意一些細節問題，畢竟細節決定成果，更加會注重著細節品質，專業產品外觀設計不僅能吸引到消費者的注意力，提高顧客的體驗感，因此好的產品外觀設計或多或少會影響產品的銷售。
產品外觀設計需要注重很多細節，比如：顏色、材料、圖案、粘合線、間隙等。一個成功的產品設計不僅要有創意和良好的外形，還要做好產品的細節設計。產品以整體的形式呈現在用戶面前，細節是否做得好會直接影響用戶是否有意向購買的因素之一。
外觀設計不僅是產品結構的外在體現，也是用戶對產品理解的印象。形狀和顏色是產品輸入的視覺印象。換句話說，我們認識到產品印象是產品的輪廓和顏色。印象很重要。它決定了用戶是否想要去了解或者是購買意向度。
產品外觀設計在選擇顏色時有著不同的屬性，有暖色和冷色之分，像紅色代表暖色，像火。藍色代表冷色。如：鈦空灰色、黑色、商業專色等等。
此外，我對不同的顏色有不同的視覺印象。例如，紅色在中國是喜慶的顏色。節日裝飾的時候它是紅色的。在國外，如像英國一樣紅色具有血腥的視覺效果。由于意識形態的差異，在冷戰期間，社會主義在西方一直被稱為紅色政權。紅色在西方仍然是禁忌。因此，我們在選擇產品設計和配色時應謹慎，避免因細節而導致產品上市失敗。
以上幾點僅僅是一般工業設計師在完成產品外觀設計時會考慮和應用的方面。更多設計師將從產品市場定位、后期成本、時尚潮流元素把握等角度對外觀設計進行更深入的研究.
