熱收縮膜的特點：(1)熱收縮包裝能包裝一般方法難以包裝的異形產品，如果蔬、肉禽、水產、玩具、小工具、小電子產品等。(2)熱收縮薄膜透明度高，故標簽色澤鮮艷、光澤好。 (3)熱收縮膜收縮后緊貼商品，包裝緊湊并可顯示商品外觀造型，包裝后的商品美觀。(4)熱收縮膜能對包裝容器提供360度的裝飾，并可將產品說明等商品信息印刷在標簽上，使消費者不用打開包裝就能了解產品的性能。(5)收縮薄膜耐磨性能好，又具有較高的強度，確保承受內容物的重量。印刷屬于薄膜里印(圖文在膜套內則)，可起到保護印跡的作用，且標簽耐磨性能更好。
熱收縮聚酯薄膜除了用做收縮標簽外，如今也開始用于日用商品的外包裝上。因為它既可保護包裝物品避免受到沖擊，防雨、防潮、防銹，又能使產品以印刷精美的外包裝贏得用戶，同時它能很好地展示了生產廠家的良好形象。如今，越來越多的包裝廠家采用印花收縮薄膜來代替傳統的透明薄膜。因為印花收縮薄膜可以提高產品的外觀檔次，有利于產品的廣告宣傳，可使商標品牌在消費者心中產生深刻的印象。熱收縮膜主要使用機組式凹印機，如今此類機器都配有張力自動控制系統和自動套色控制系統，根據測出的套色標記間的誤差來自動調節開卷區、印刷區以及收卷區的張力，以確保印刷過程的張力穩定和*終套印的準確度。同層疊式、機組式柔性版印刷機相比，柔印熱收縮膜更適合采用CI型柔性版印刷機，這是因為在印刷過程中各色組共用一個壓印滾筒，承印材料和壓印滾筒緊緊貼合，張力的變化小，使得材料的拉伸變形小，套準精度高。 用于收縮膜印刷的油墨主要有四大類：溶劑型油墨、水基油墨、陽離子型UV油墨和自由基型UV油墨。
后經拉伸、冷卻定型(只要不經過熱定型處理)就得到熱收縮膜。在接近樹脂的Tf下，將樹脂鑄片經過橫向和縱向的拉伸，然后驟冷，使樹脂分子鏈在取向的狀態下被凍結，形成了熱收縮膜。從原料到生成熱收縮膜是一個熵減的過程，熱收縮膜的熱力學狀態是不穩定的，當收縮膜受到熱處理后，已經取向的分子鏈會迅速回復到無規線團狀(蜷曲態)，薄膜發生收縮。利用熱收縮膜的這個特點可以制備出異形瓶的標簽。