按照中國相關法律的規定，道路交通事故，是指車輛在道路上的行駛途中因過錯或者意外造成的人身傷亡或者財產損失的事件。
構成交通事故應當具備下列要素：
（1）必須是車輛造成的。車輛包括機動車和非機動車，沒有車輛就不能構成交通事故，例如行人與行人在行進中發生碰撞的就不構成交通事故；
（2）是在道路上發生的。道路是指公路、城市道路和雖在單位管轄范圍但允許社會機動車通行的地方，包括廣場、公共停車場等用于公眾通行的場所；
按后果分類
輕微事故
是指一次造成輕傷1至2人，或者財產損失的數額中機動車事故不足1000元，非機動車事故不足200元的事故。
一般事故
是指一次造成重傷1至2人，或者輕傷3人以上，或者財產損失不足3萬元的事故。
重大事故
是指一次造成死亡1至2人，或者重傷3人以上10人以下，或者財產損失3萬元以上不足6萬元的事故。
按交通工具分類
機動車事故。指在事故當事方中機動車負主要以上責任的事故；但在機動車與非機動車或行人發生的事故中，機動車負同等責任的，也應視為機動車事故。
非機動車事故。指畜力車、三輪車、自行車等非機動車輛負主要以上責任的事故。
行人事故。指事故當事方中行人負主要以上責任的事故。
干線類：
中國干線公路密布山區和鄉鎮，旦少劃中心線和快慢分道線，由此引發常見事故；
——會車事故。由于一般車輛均居路中行駛，一旦車速快而會車不注意禮讓，臨近才避躲，則往往不及相相撞；
——超車事故。居路中行駛，遷有一方超車，倘措施不及或操作失誤則相撞難免；
——停車事故。干線路窄而不隨意停車多，尤其在夜間，一旦停車不開尾燈，或車周邊未安置警醒物，過往車輛則易于停車相碰撞而導致事故。