刑事辯護律師是指以辦理刑事案件法律服務為主要業務的律師。在刑事案件中，刑事辯護律師可根據向犯罪嫌疑人了解的有關案件情況和其他有關證據材料，依法專業的為代理人進行辯護，能夠有效的維護當事人的切身利益。
刑事辯護律師的責任，是接受犯罪嫌疑人、被告人或其家屬委托，根據事實和法律，提出證明犯罪嫌疑人、被告人無罪、罪輕或者減輕、免除其刑事責任的材料和意見，維護犯罪嫌疑人、被告人的合法權益。
2、所謂程序性刑事辯護是指：“在刑事辯護中以有關部門的偵查、起訴、審判活動程序違法為由，提出犯罪嫌疑人、被告人無罪、罪輕或者不應追究刑事責任的意見，以及要求未依法進行的訴訟程序應予補充或者重新進行、非法取得的證據應予排除等，從程序方面進行辯護的方法。”(13)在我國的司法實踐中，程序性辯護未得到足夠重視，基本上屬于無效的辯護方法。例如，對于非法證據的，于非法言詞證據(如經刑訊逼供獲取的口供)，但對于非法言詞證據辯護效果亦非常小，對于被告人當庭所提出的其供述是刑訊逼供所為，人民法院往往以偵查機關出具證據(即公安機關自己書寫并加蓋公章證實其在偵查活動中沒有刑訊逼供行為)，以被告人沒有證據證實偵查機關有刑訊逼供行為而認定言詞證據有效。這就好比張三借李四的錢，而張三自己書寫證明自己沒有借李四的錢一樣荒唐。并不包括非法實物證據，這使得針對非法收集證據行為的程序性辯護，幾乎變得毫無意義。這應引起立法界和司法實務界高度重視，在未來的刑事訴訟法修改時，應明確規定辯護律師及其他辯護人在刑事訴訟中所擔負的程序性辯護方面的責任。
如果因為貧窮請不起律師進行辯護，并不意味著就不能獲得律師的幫助。
我國設有專門的“法律援助制度”來幫助那些沒錢聘請律師的人。
根據刑事訴訟法的相關規定：如果被告人因為經濟困難而沒有委托辯護人的，人民法院可以指定承擔法律援助義務的律師為其免費辯護；
如果被告人是盲、聾、啞或者未成年人以及可能判處死刑而沒有辯護人的，人民法院都必須無償為其指定辯護律師。