通常，一個國家的廢金屬，按其來源可劃分為以下幾種：
內部廢金屬：
這是產生于生產企業內部，同時，又作為企業自身的生產原料重新利用的廢金屬。通常，這部分廢金屬不進入市場流通。
加工廢金屬：
這是來自國內金屬制造業，并返回金屬再生廠，作為生產原料重新利用的廢金屬。通常，這部分廢金屬在其產生后幾周內就能返回金屬再生廠，所以又稱“短期廢金屬”。
折舊廢金屬：
這是金屬制品完成其使用壽命后報廢時形成的廢金屬。由于折舊廢金屬的形成，需要經過金屬的生產、金屬制品的制造、使用、報廢和回收等若干生命周期階段，一般要經歷幾年甚至十幾年的時間，所以，折舊廢金屬又稱”長期廢金屬“。
進口廢金屬
這是從其它國家進口的廢金屬。由于通常情況下，只有廢金屬資源短缺的國家才進口廢金屬，因此，本文中不把它看作是進口國的廢金屬資源。
工業中金屬的來源有兩個：一是金屬礦石，二是廢金屬。前者是天然資源，后者是回收的再生資源。如果工業中多用廢金屬，少用金屬礦石，那么，將不僅有利于保存金屬礦產資源，而且還有利于減少廢金屬的環境排放，起到改善環境的作用 。
我國已經出現了眾多的進口廢不銹鋼企業，這些企業規模大小不一，資質良莠不齊，在對外采購中，彼此無序競爭，不利于進口廢不銹鋼市場的健康發展。在還沒有建立廢舊不銹鋼行業協會之前，應有相關協會暫設專人牽頭管理、規范，應對逐漸到來的廢不銹鋼報廢期。為了規范進口廢不銹鋼市場，應盡快成立廢舊不銹鋼應用協會，由國家有關部門和未來的協會，實行市場準入制度。提高經營門檻，減少進口企業數量，增加集中度，克服多頭對外的弊端，促進形成采購聯盟。未來的協會將義不容辭的擔當起推動我國廢舊不銹鋼回收利用行業健康發展的歷史責任。
不銹鋼行業的投資熱還帶來了理性投資的問題。不銹鋼需求的快速增長導致不銹鋼項目成為投資熱點。過去幾年國家對不銹鋼行業給予了很好的政策，支持國有企業改造、鼓勵外資企業投資,用市場經濟引導非國企迅速發展,使我國的不銹鋼產能迅速增加，這些潛能將在今后的市場中將陸續發揮重要作用。今后應引導投資者把目光由投資不銹鋼生產向投資廢不銹鋼資源的回收加工轉移。避免重蹈國際上曾經出現過的重大投資失誤的覆轍。特別是目前面臨國家宏觀調控，要遭取締和淘汰的一些“地條鋼”和落后設備的不銹鋼生產商，向不銹鋼廢鋼回收利用轉移不僅大有可為，而且也是長盛不衰的。