醇沉罐屬沉降式固液相分離設(shè)備。
中藥水煎濃縮液（一般比重為1.1左右），去除非醇溶性的淀粉、蛋白質(zhì)等，采用加入酒精配成一定醇度的液體，然后常溫是低溫冷凍沉降進(jìn)行固液分離以提高中藥提取液的醇度及澄明度，從而提高產(chǎn)品質(zhì)量。濃縮液和酒精按工藝要求，投入各自的配比量并開(kāi)啟冷凍鹽水或冷卻水，攪拌混和均勻，達(dá)到料液所需的溫度后停止攪拌，繼續(xù)在夾套內(nèi)通入冷凍鹽水或冷卻水，保證所需的液溫。待沉淀完成后開(kāi)啟上清液出料閥，用自吸泵將上清液抽出，因內(nèi)裝浮球式出液器，隨上清液液面逐漸下降，浮球也隨液面下降，待上清液抽完，因濁液密度遠(yuǎn)大于上清液，浮球浮在沉淀物表面不再下降，出液器自動(dòng)停止出液。此時(shí)可打開(kāi)出渣口，將沉淀物排出。根據(jù)物料不同沉淀物質(zhì)不一樣，可先打開(kāi)底部蝶閥將稀料放出。
對(duì)于某些沉淀物（如淀粉類）可能會(huì)結(jié)塊，造成出渣不暢，可向沉淀物通入加熱蒸汽使其軟化，即可將渣排出。待沉淀物放凈用水將罐內(nèi)壁清洗干凈，關(guān)閉蝶閥。如果一次處理藥液量較多，一臺(tái)醇沉罐的容量不足以完成相應(yīng)的工作，那么可以配備一臺(tái)或多臺(tái)靜置罐。在醇沉罐中將酒精和濃縮藥液按工藝攪拌后，由自吸泵吸入靜置罐。靜置罐中同樣具有夾套和浮球式出液器，可對(duì)混和液進(jìn)行冷卻沉淀和出液。（利用一臺(tái)攪拌罐配置多臺(tái)靜置罐，此工藝操作既節(jié)省能源又減少投資，因醇沉工藝的操作攪拌時(shí)間短、靜置時(shí)間長(zhǎng)，攪拌器大部分時(shí)間是閑置的）。沉降液分離（即醇沉）的沉淀時(shí)間與罐內(nèi)液溫有直接關(guān)系，一般中藥醇沉。