盆景一般分為樹樁盆景和山水盆景兩大類。前者以樹木為主要材料，又可分為觀枝、觀葉、觀果和觀花4類；后者較多地應用山石、水、土作材料，以水為主的為水盆景,以土、 石為主的為旱盆景，水、土兼有的為水旱盆景。
盆景的規格：樹樁盆景按樹樁高矮（其中懸崖式按枝干伸展長度），山水盆景按盆的長度，分為特大型(150厘米以上)、大型（80～150厘米）、中型（40～80厘米）、小型（10～40厘米）和微型（10厘米以下）5種。
山水盆景
須事先選定主題，并精心設計，根據主題選石、加工，也可因石制宜，隨類敷采。山石材料有松石（石質松軟）和硬石（石質堅硬）兩類。松質石料可用特制的錘在石上琢出溝壑、洞穴、峰巒、崗嶺；硬質石料則用切割、鋸、截等法達到去蕪存精的目的，不足之處可通過拼接膠合來彌補。在石上留有種植穴，便于栽植草木。盆中景物布局須主次分明，層次豐富，有變化而不雜亂。同一盆中宜石種相同，石色相近，紋理相順。同時運用近大遠小、低大高小、近實遠虛的透視原理，配以大小相宜的草木、亭橋、鳥獸、人物等，用淺盆襯托，達到小中見大、咫尺千里的藝術效果。
盆景陳設要與環境協調。如中式古建筑廳堂中多對稱陳放,格局整齊嚴謹；現代公共建筑和家庭中則應與室內裝飾相配合，因地制宜。盆景展覽時的展品陳列講究整體藝術效果，要高低起伏,前后錯落，疏密有致，重點突出。長期展出的盆景園還要注意盆景植物生長的條件和養護管理。
花草盆景：以花草或木本的花卉為主要材料，經過一定的修飾加工，適當配置山石和點綴配件，在盆中表現自然界優美的花草景色的，稱為花草盆景。
微型盆景：一般樹木盆景的高度在10厘米下，山水和水旱盆景的盆長不超過10厘米的這些盆景，稱為微型盆景。
第六類，掛壁盆景：掛壁盆景是將一般盆景與貝雕、掛屏等工藝品相結合而產生的一種創新形式。掛壁盆景可分一類以山石為主體，稱為山水掛壁盆景；另一類以花木為主體，稱為花木掛壁盆景。
異型盆景：異型盆景是指將植物種在特殊的器皿里，并作精心養護和造型加工，作成的一種別有情趣的盆景。
