在中國，專利申請分為三種：外觀專利申請、實用新型專利申請和發明專利申請。
外觀設計專利申請
(一)外觀設計專利申請，需準備好產品的六個面的外觀視圖，并填寫《外觀設計專利申請書》連同外觀設計簡要說明，向國家專利局提交申請文件。
提交申請后，一個星期左右可以拿到《專利受理通知書》;3-5個月左右專利局發出《授予外觀設計專利權通知書》及《辦理登記手續通知書》;繳納專利登記費及年費后，兩個月左右發證。
(二)實用新型專利和發明專利申請
實用新型專利和發明專利都需要撰寫好專利說明書，連同專利的申請書一同向國家專利局提交。由于專利法規定發明專利是在申請的專利說明書公開后才進行實質審查，提交提前公開聲明是為了盡快進入實質審查，以縮短專利申請的周期。所以發明專利還需要提交《請求提前公開聲明》和《實質審查請求書》兩份文件。
1、實用新型專利提交申請后，一個星期左右可以拿到《專利受理通知書》;六個月左右專利局發出《授予實用新型專利權通知書》及《辦理登記手續通知書》;繳納專利登記費及年費后，兩個月左右發證。
2、發明專利提交申請后，一個星期左右可以拿到《專利受理通知書》;
提交申請后，進行初步審查階段，審查合格，按照提前公開聲明公開所申請專利的說明書，即進入實質審查階段;實審合格即發出《授予發明專利權通知書》及《辦理登記手續通知書》。及時繳納費用后，兩個月左右即發證。發明專利申請流程需要三年左右。
以上三種專利如個人申請(于中國大陸的個人)，可以一同提交一份《費用減緩申請書》，請求減緩申請費用及前三次年費。