清洗在化學工業的生產過程中，由于很多方面的原因，換熱器設備等和管道線路線中都會產生很多如結焦、油污垢、水垢、沉積物、腐蝕產物、聚合物、等污垢。
產生的這些污垢會使設備和管道線路失效，裝置系統會發生生產下降，能耗、物耗增加等不良情況，污垢腐蝕特別嚴重時還會使流程中斷，裝置系統被迫停產，直接造成各種造成經濟損失，甚至還有可能發生惡性生產事故。
在科學發展的今天要想完全的避免污垢的產生是幾乎不可能的，所以，換熱器等設備的清洗便成為工業生產，尤其是石油化工及熱電工廠生產中所不可缺少的一個重要環節。
管道內溶于中的無機鹽結晶析出，在冷凝器等換熱面管壁上形成水垢，導致熱交換器熱交換效率降低，制冷效果下降，嚴重時下降30%。同時硬垢增加，則用電量上升，嚴重時增加35%。生物粘泥:由于水的泥土、泥沙、腐殖物形成污垢，加上、藻類等微生物及其分泌物形成的生物粘泥，嚴重時造成管路堵塞；而污垢、粘泥會影響熱交換效率，多耗電能，造成高壓運行，嚴重時造成超壓停機。所有這些嚴重地影響了熱交換器的正常運行。所以熱交換器系統出現水垢、銹蝕、淤泥、和藻類問題將直接導致換熱能力減弱，使用壽命縮短、運行可靠性降低、能耗提高導致運行費用增加。為使熱交換器系統在化狀態下運行，就必須對熱交換器的冷卻水和冷凍水系統進行專門的化學處理:清除水垢、銹蝕、粘泥、和防腐蝕處理，意義在于:節約能源、降低運行成本。在熱交換器的蒸發器和冷凝器傳熱過程中，污垢直接影響著傳熱效率和設備的正常運行，熱交換器運行結果表明，未進行清洗的熱交換器運行一段時間后用電消耗將增加10-30% 延長使用壽命，減少設備折舊使用費。