會員卡，是指娛樂、健身、美容、旅游、餐飲等行業機構以及商場、會所、賓館、俱樂部等發行的，具有一定價值、金額或消費次數，供持卡人在消費活動中進行會員身份認證識別，并憑此消費、免于付費或享受折扣的憑證。
會員卡系統一般由會員卡、會員卡的讀寫設備、會員卡管理軟件構成。應用流程：制作會員卡——>；發行會員卡——>；顧客使用——>；管理、計費——>；統計、報表。而相應的讀寫設備有磁卡讀寫器、IC卡讀寫器、射頻卡讀寫器幾種。管理軟件可根據各個企業的不同去編制適合自己企業的管理系統，其中普通PVC卡是容易的一種管理方式，不需要任何其它的設備支持就可以應用了。
會員卡的標準規格：85.5*54*0.76mm，跟常見的銀行卡差不多，版面可按顧客要求個性化設計，卡身可附封加磁條、條碼、簽名條。
磁條卡：磁條卡常見的分為高密磁條和低密磁條，其規格分別為2750oe和300oe.磁條制造商可根據市場需求供應多種顏色的磁條，如金、銀、紅、綠、藍、褐、黑等。磁條呈現不同顏色的原因是，在標準磁條的保護層涂上所需顏色造成的。符合標準的讀磁、寫磁設備可以對不同顏色的磁條進行讀磁、寫磁，因此磁條顏色并不影響正常讀磁、寫磁。通常低密磁條的顏色為褐色，高密磁條的顏色為黑色，以方便使用者（包括制卡商和發卡商）在生產、貯存等過程中從顏色上區分低密和高密磁條。
基片：多為PVC材質，也有塑料或是紙制
接觸面：金屬材質，一般為銅制薄片，集成電路的輸入輸出端連結到大的接觸面上，這樣便于讀寫器的操作，大的接觸面也有助于延長卡片使用壽命；觸點一般有8個（C1 C2 C3 C4 C5 C6 C7 C8,C4和C8設計為將來保留用），但由于歷史原因有的智能卡設計成6個觸點（C1 C2 C3 C5 C6 C7）。另外，C6原來設計為對EEPROM供電，但因后來EEPROM所需的程序電壓（Programming Voltage）由芯片內直接控制，所以C6通常也就不再使用了。
集成芯片：通常非常薄，在0.5mm以內，直徑大約1/4厘米，一般成圓形，方形的也有，內部芯片一般有CPU RAM ROM EPROM。
