首班鄭歐班列由鄭州出發，經西安、蘭州、烏魯木齊，向西過北疆鐵路，到達邊境口岸阿拉山口或霍爾果斯，進入哈薩克斯坦，再經俄羅斯、白俄羅斯、波蘭，至德國的漢堡，線路總長10214公里。班列途中經過兩次轉關，兩次換軌，共經過6個國家，耗時約16天。
16天是什么概念呢？一個集裝箱從鄭州到歐洲，如果走海運，鄭州裝箱后，先要運到青島港，由青島港走海運到漢堡，耗時1個月。鐵路比海運要節省至少一半以上的時間。而航空運輸雖然耗時短，但其高昂的費用也令許多貨主望而卻步。
鄭歐班列填補了鄭州在海運和空運之間的物流運輸空白，為中原地區打造出一個內陸港奠定了基礎。
鄭歐班列的“西行漫記”并非一馬平川，途中要穿越高寒地帶和無人的荒原，更復雜的是，因為國外的鐵路軌道寬度與國內不一樣，在東歐的一些國家，列車需要轉換車廂以適應不同國家不同寬度的鐵軌。此外，班列還要考慮地緣政治風險等因素給線路和運輸時間帶來的不確定性。
綜合各種考慮，2013年12月3日，鄭歐班列從鄭州集裝箱中心站發車，經焦作穿越山西、內蒙古一路北行，在內蒙古二連浩特口岸出境，在蒙古達蒙烏鎮進行次換軌，經蒙古、俄羅斯、哈薩克斯坦、白俄羅斯，在白俄羅斯杜列斯特進行轉關后，就與原阿拉山口線重疊，再經俄羅斯、波蘭，到達德國。
這是鄭歐班列首次經內蒙古二連浩特口岸出境，雖然線路總長多出了185公里，但鄭歐班列的運行圖上有了二連浩特、阿拉山口兩個口岸，為回程班列線路暢通奠定了基礎，可以滿足雙向班列高頻常態化對發。
如今，鄭歐班列擁有西、中兩條出境口岸線路，境外站覆蓋了歐洲16個國家40多個城市。