在古代，沙盤模初是應用在軍事領域。通過一些泥沙和旗子按一定比例堆砌成敵軍與我軍所處位置的地形模型。將領通過這個模型可以推測出敵軍的作戰計劃，并商量出應對策略，這對于戰爭的勝利起著決定性作用。早在中國古代，沙盤就在政治、軍事、建筑等領域得到了廣泛的應用，它是根據地形圖或實地地形，按一定比例用泥沙、兵器等各種材料堆制而成的模型。常供研究地形、敵情、作戰方案、和實施訓練時使用。抗爭時期，通過運用沙盤立體化、直觀化的優勢，將沙盤用于軍事領域。通過模型直觀展現當地地形，模擬城防戰中排兵布陣，進行軍事模擬與指揮作戰。
近些年，數字沙盤飛速發展，運用于各行各業，城市廣場軍事指揮和操作中，我們可以稱之為軍事數字沙盤，是傳統式軍事沙盤模型的更新，具備數字沙盤表明的全部優點，如：人機交互技術、指揮便捷等，充分運用多點觸摸技術性功能，達到軍事指揮的全部必須，協助作戰者作出十分合理的分辨。軍事數字沙盤功能。
1.表明功能：山川、路面、橋梁都能清楚表明，有益于作戰。
2.人機交互技術功能：數字沙盤具備互動功能，指揮員可以在上面標明各種各樣作戰信息，使演習作戰更為省時省力。
3.多種多樣地形圖實際操作功能：數字沙盤可完成部分變大、變小、標識等功能，使指揮作戰命令能夠更好地傳遞。
4.即時表明功能：可顯示真正的作戰信息，協助作戰。
軍事沙盤模型一般按照一下制作流程制作而成：
1、沙盤模型基地制作
千丈樓平地起，建筑制作需要打好基地，而制作也是同樣的道理，我們首先需要的是平穩放置沙盤模型框，然后讓如沙土，在使用工具讓沙土整平并壓緊，再在上面邊上記號，幾號代表的不同地貌設施等。
2、沙盤模型地貌制作。
沙盤模型及時模擬地貌，方便指揮人員觀察布局，所以地貌的制作非常重要，是軍事沙盤模型制作重要環節，沙盤模型地貌制作，即是控制地貌的基本形狀和等高線，然后把各種地貌對應相應的位置花在沙盤模型上面，然后在插上旗，旗的高度為地貌比例高度加上底層沙土的厚度，后就是更具旗堆積沙盤模型，真實還原地形地貌。
3、沙盤模型設置的制作
上一步是針對地形地貌，而這一步及時對沙盤模型上面的一些設施制作包含：房屋,鐵路,橋梁,樹木和獨立地物等，公路和鄉村路用寬窄不等紙(布條)表示，樹林用小樹枝或綠色鋸末表示等，這一步主要注意地物的大小應與水平比例尺相適應,關系位置要求正確.
4、后的檢查
主要是檢查軍事沙盤模型的比例是否正確，是否標明比例大小，和沙盤模型南北方向，如有需要坐標網則可使用細線制作坐標網。
5、戰術的設置
軍事沙盤模型戰術的設置即是：使用物體進行設置，模擬我方軍隊和敵方軍隊，具體設置需要根據戰術而定。
軍事沙盤模型的特點：
1、展示作戰信息，不僅可以隨時更改、替換信息，杭州軍事沙盤模型價格，而且數據可以保存。
2、數字沙盤中的各項技術應用在軍事領域中，讓軍事行業的發展更上一層樓。
3、模擬出跟現實生活中一模一樣的場景，讓作戰人員如同身臨其境。
4、在觀看過程中，可以任選觀看模式，如：走、跑、飛行等。
5、在數字沙盤中可以進行查詢、標注、量算、分析等互動功能。
6、可以讓指揮人員作出正確的判斷。
7、利用數字沙盤進行作戰訓練。