頂管的施工順序，應從整個排水系統考慮，并結合工程施工的具體條件，一般宜從管道的下游開始，逐段頂進。具體施工順序為：對設計和施工條件進行調查研究、編制施工組織設計并報監理批準、頂管機具的選型和設備維護、管材加工或采購、測量放樣、頂管工作坑(井)和頂管接收坑(井)的施工、頂管機具和設備的安裝調試、頂管機出工作坑開始頂進、壓注減摩觸變泥漿、頂管測量與頂進糾偏、頂進中的環境監測(建筑物與地下管線的保護〉、頂管機進接收坑頂管貫通、管接口與進出洞口等修繕工作。
通常應選擇施工條件較好、頂程較短、技術風險較少的頂段作為起始頂管段，在頂管前進行必要的現場技術數據的測試和分析，設定施工技術參數，通過起始段的頂進，逐步調整各項施工技術參數和對頂管機的操作，為下一段的正常頂進優化施工工藝。
頂管機有敞開式和封閉式頂管掘進機兩大類型。頂管的施工方法，根據采用頂管機頭的不同類型，分為敞開式頂管施工方法和封閉式頂管施工方法。敞開式頂管機包括手掘式、擠壓式、網格(水沖)式等型式。封閉式頂管掘進機主要包括泥水平衡、土壓平衡、加泥式土壓平衡、斗鏟式和多刀盤等型式。
頂進中應安排日夜連續施工，不宜隨意停頂。
管節在起吊、運輸過程中，應輕起輕落，端部接口嚴禁碰撞，堆放場地應平整。堆放層數：Φ及以下，不超過3層。Φ～Φ，不超過2層。Φ以上及單層，底層管節必須用墊塊塞穩。堆放在路邊應設標志。