兩者除了電源極性不一樣外，其作業原理都是一樣的，下面僅介紹NPN硅管的電流擴大原理。關于NPN管，它是由2塊N型半導體中間夾著一塊P型半導體所構成，發射區與基區之間構成的PN結稱為發射結,而集電區與基區構成的PN結稱為集電結,三條引線分別稱為發射極e （Emitter）、基極b (Base)和集電極c (Collector)。當b點電位高于e點電位零點幾伏時，發射結處于正偏狀況，而C點電位高于b點電位幾伏時，集電結處于反偏狀況，集電極電源Ec要高于基極電源Eb。
在制作三極管時，有意識地使發射區的大都載流子濃度大于基區的，一起基區做得很薄，并且要嚴格控制雜質含量，這么一旦接通電源后，因為發射結正偏，發射區的大都載流子（電子）及基區的大都載流子（空穴）很容易地跳過發射結相互向對方分散，但因前者的濃度基大于后者，所以經過發射結的電流基本上是電子流，這股電子流稱為發射極電流了。
電子器具的外殼一般由鐵制、塑制、鋼制或鋁制。因此，可從電子廢棄物中回收塑料和鐵、鋼、鋁等金屬，從而進行二次利用；電視機和顯示器中的顯像管含有玻璃，可進行大量的玻璃回收；顯像管莖上的偏轉線圈是銅制的，可進行銅的回收；廢舊空調、制冷器具中的蒸發器、冷凝器含有高精度的鋁和銅，可進行大量的回收。
電路板似乎更加貴重，在它們身上下的功夫也多。工人通常首先把能用的元件收集起來重新出售，然后把集成電路芯片投入王水，以溶解里面的金；廢舊電路板也會投入到酸溶液，以提取銅等有色金屬。剩下的廢物就是無用的玻璃纖維基板，它們隨后會被焚燒，釋放出二惡英等劇毒物質。