貴金屬是什么?貴金屬主要指金、銀和鉑族金屬釕、銠、鈀、鋨、銥、鉑等8種金屬元素.貴金屬大多數都擁有美麗的色澤，對化學藥品的抵抗力相當大，在一般條件下不易引起化學反應，保值性強。而在貴金屬投資中主要是以黃金、白銀、鉑金、鈀金為主。
除了金外，銀是廣泛應用于首飾制作的金屬。在首飾業中使用銀主要出自兩方面的原因：一是使用白銀更加經濟，二是銀具有美麗的白色，具有強的金屬光澤，用在首飾上能取得較好的光色效果。例如用銀做金剛石和其它透明寶石的支座可加強反光性，這樣使寶石首飾看起來更加明亮和鮮艷。
鉑金，是一種非常珍貴的貴金屬，與金、銀相比，它用于首飾制造的時間較晚。由于鉑具有艷麗的白色，優異的延展性以及耐磨、耐酸性，從19世紀開始，它就開始廣泛應用于首飾制造中。
鈀(Palladium)：元素符號Pd，是鉑族元素之一。它與鉑金相似，具有的特性，常態下在空氣中不會氧化和失去光澤，是一種異常珍稀的貴金屬資源。
目前在電子廢棄物中貴金屬回收，一般可以分為前處理和后續處理2個階段。
前處理階段是指機械處理方法；后續處理階段包括火法冶金、濕法冶金和生物方法等。
貴金屬廢水回收幾種，火法冶金比較常見，主要有焚燒熔出工藝、高溫氧化熔煉工藝、浮渣技術、電弧爐燒結工藝等。
隨著貴金屬廢水回收技術的發展，環保行業的重視，從電子廢物中回收貴金屬就變得有利可圖，濕法冶金提取貴金屬技術就逐漸應用較多。