含銅物料的再生利用一般有兩種途徑：一是冶金熔煉再生，再生銅的生產可以采用火法冶金工藝，也可采用濕法冶金工藝，目前再生銅生產主要采用火法工藝，但濕法冶金工藝生產再生銅的應用日益廣泛，二是含銅物料的直接利用。
含銅物料的直接利用，是指含純凈的銅物料不需經過一般雜銅生產的氧化一還原一精煉等過程，直接熔煉為精銅錠和性質相同或相近的銅合金。如將黃銅廢料熔煉成黃銅；青銅廢料熔煉成青銅，白銅廢料熔煉成白銅等。此方案具有工藝流程短、設備簡單、金屬回收率高、能耗少、成本低等優(yōu)點。因此工業(yè)發(fā)達國家都力求增加廢銅直接利用的比例。如日本直接利用廢銅的比例為80%，意大利為90%，英國為50%，美國為60%，之所以發(fā)達國家廢銅直接利用率較高，是因為這些國家廢雜銅收集過程中分類清晰。