鎂陽極的電流效率約50%，受環境影響還可能更低。當土壤或水中含鹽量較低時，電流輸出小，因而，其自身腐蝕相對較大。當土壤電阻率高時，陽極輸出電流小，陽極表面容易發生鈍化，進一步加大接地電阻，使陽極輸出電流進一步減小。此時，陽極的開路電位或在通電點處測量管道電位，可能沒有明顯變化。溫度升高時，自身腐蝕加劇，效率降低，所以，在咸水或鹽水中，使用溫度不宜超過32℃；在淡水中，不宜超過45℃，在海水中，其壽命很短，不宜采用。
鎂合金犧牲陽極陰極保護方法中，鎂陽極可用于電阻率在20歐.米到100歐.米的土壤或淡水環境。
鎂犧牲陽極一般可以在電阻率20歐姆/米~50歐姆/米的土壤或者淡水環境中，電阻率小于10歐姆/米的環境中一般不會使用鎂陽極。100℃的是鎂犧牲陽極使用時可以達到的溫度，鎂犧牲陽極的使用率為百分之八十五，所以當陽極的重量剩到百分之十五的時候，就可以認定該陽極已經失效。鎂犧牲陽極的電阻率正常情況下是50%，但是受到各種情況的約束可能會更低一些。
在咸水或者鹽水的影響下，使用鎂犧牲陽極時，溫度不要超過30攝氏度，在淡水環境中，溫度也不應該超過45攝氏度來使用鎂犧牲陽極，所以鎂犧牲陽極不適宜在海水中使用，在海水中其腐蝕速度太快，壽命很短。