地質勘查還包括各種比例尺的區域地質調查、海洋地質調查、地熱調查與地熱田勘探、地震地質調查和環境地質調查等。地質勘查必須以地質觀察研究為基礎，根據任務要求，本著以較短的時間和較少的工作量，獲得較多、較好地質成果的原則，選用必要的技術手段或方法，如測繪、地球物理勘探、地球化學探礦、鉆探、坑探、采樣測試、地質遙感等等。這些方法或手段的使用或施工過程，也屬于地質勘查的范圍。狹義地說，在中國實際地質工作中，還把地質勘查工作劃分為5個階段，即區域地質調查、普查、詳查、勘探和開發勘探。
由于大口徑鉆孔能夠讓勘探人員直接進入其中觀測和取樣，準確地搜集到性地質資料，因而避免了用一般勘探耗費大量進尺而未能搞清某些地質現象和問題的弊病。它也代替了施工復雜的豎井工程，而且由于無爆破震動，可以保持巖層的天然狀態。
金剛石鉆頭生產有直徑76、66、46、36MM等幾種規格，較一般的鉆頭要小得多，故稱之為“小口徑”。這種鉆頭是將金剛石顆粒鑲嵌在鉆頭唇部，利用金剛石的硬度磨削巖石鉆入地層。金剛石鉆進一般均使用雙層巖心管。
申請地質勘查資質的單位，應當具備下列基本條件：
（1）具有企業或者事業單位法人資格；
（2）有與所申請的地質勘查資質類別和資質等級相適應的具有資格的勘查技術人員；
（3）有與所申請的地質勘查資質類別和資質等級相適應的勘查設備、儀器；
（4）有與所申請的地質勘查資質類別和資質等級相適應的質量管理體系和生產管理體系。
不同地質勘查資質類別和資質等級的具體標準與條件，由國土資源主管部門規定。 [1]