從現代來講是通過計算機三維仿真軟件技術來模擬真實環境的高仿真虛擬圖片，在建筑、工業等細分行業來看，效果圖的主要功能是將平面的圖紙三維化，仿真化，通過高仿真的制作，來檢查設計方案的細微瑕疵或進行項目方案修改的推敲。
效果圖細分:效果圖是一個廣義詞 包羅萬象，不過效果圖所應用最多的領域大致可以分為,建筑效果圖、城市規劃效果圖、景觀環境效果圖、建筑室內效果圖、機械加工效果圖、產品設計方案效果圖等等。一個簡單的三字詞覆蓋面之廣是難以想象的。
而電腦效果圖，是設計師通過一些設計常用軟件，比如3dmax、photoshop等設計軟件，配合一些制作效果軟件（vr、Lightscape等）來表現出設計師在設計項目實現前的一種理想狀態下的效果表現。
作圖前要先做好整體規劃
俗話說得好，磨刀不廢砍柴工！制圖前你先做好規劃：整個工程要幾個場景才能展示清楚？每個場景要有哪些元素構成？哪些元素需要進行建模？哪些元素可以在素材庫或光盤中找到？然后還要考慮整體的顏色搭配，材質選擇等等等等。只有這樣，作圖時你才能作到有的放矢，少走彎路。
