在鎳和銅礦中，鉑系金屬會以硫化物（如(Pt,Pd)S）、碲化物（如PtBiTe）、銻化物（PdSb）和砷化物（如PtAs2）的形態出現，并且也會與鎳或銅形成合金。砷鉑礦石（砷化鉑PtAs2）也是此金屬的主要礦源，它出現在鎳礦當中，主要分布在加拿大安大略的索德柏立盆地。1927至1975年間，美國阿拉斯加州普拉蒂納姆（Platinum，即“鉑”之意）共產出17噸鉑元素。礦場于1990年停止作業。較罕見的硫砷鉑礦（(Pt,Pd,Ni)S）中含有鉑、鈀和鎳元素。硫砷鉑礦出現在南非豪登省布什維爾德雜巖體中的美蘭斯基礦層中。
氧化物
二氧化鉑（PtO2）亦稱亞當斯催化劑，呈黑色粉末狀，可溶于氫氧化鉀溶液及濃酸中。二氧化鉑以及較為罕見的一氧化鉑在加熱后都會分解。氧化鉑(II,IV)（Pt3O4）可經以下反應生成：
2Pt+ Pt+ 4O→ Pt3O4
主流學術觀點認為，像鉑這樣的重元素產生于超新星爆炸。鉑產生于Ib型、Ic型、II型超新星內的r-過程，被Ib型、Ic型、II型超新星噴射到宇宙各處。但另有新證據顯示，像鉑、金這樣的重元素也可能產生于兩個中子星相撞。
人類用鉑史最早可追溯到古埃及。考古學家在最早公元前1200年的古埃及墓與象形文字所用的金內發現了微量鉑。然而，不確定早期埃及人對此金屬的了解程度，相當有可能他們未認出他們的金內有鉑。
原始鉑中也含有金以及其他鉑系元素。要純化原始鉑，可以用王水處理。鈀、金和鉑會溶解，而鋨、銥、釕和銠則不會反應。加入二氯化鐵后，金會沉淀，并可以過濾出來。加入氯化銨之后，氯鉑酸銨會沉淀，經加熱后可以轉化為鉑金屬。未沉淀的六氯鉑酸(IV)可以經鋅元素還原。在實驗室中，也可用類似方法從少量殘留物中萃取出鉑。