粉狀活性炭具有巨大的比表面積和發達的孔結構，采用物理吸附法處理工業廢水，可有效去除廢水之中的有機物和重金屬，并對其進行脫色處理，操作相對簡單。
在工業廢水三級處理之中，為了降低COD值，達到廢水回用的目的，減少水資源的浪費，降低企業成本，實現回用，經常采用粉狀活性炭進行深度處理。
在廢水處理之中，采用粉狀活性炭進行間歇吸附，即將粉狀活性炭按一定比例放入工業廢水之中，混合均勻，通過沉淀或過濾將炭與水分離，粉狀這種方法也稱為靜態吸附，活性炭能吸附有機或無機、離子或非離子等多種物質，對某些重金屬化合物具有良好的吸附效果。
粉狀活性炭可用于擴散面積大的污染事件，如水華、工業廢液或溢油等，會污染城市水源。
另外，這些粉狀活性炭也可以加入到澄清工藝裝置之中去除污染物，此外，它還可以保護固定活性顆粒炭床免受突發性水污染。
值得注意的是，粉狀活性炭使用之后不易回收，再生困難，一般用于高污染的間歇式水處理工藝。
粉狀活性炭不僅可以作為一種處理工業廢水的工藝，還可以與其他工藝相結合，實現廢水的凈化。
單獨處理需要大量的粉狀活性炭，成本較高，一般企業通過其他手段降低污染程度，然后用粉狀活性炭進行精細處理，達到工業廢水回用或排放標準。
粉狀活性炭可分為木質活性炭和煤質活性炭，不同廠家的工業活性炭制備方法不同，吸附效果的理化指標也不同。
企業需要根據廢水的濃度和組成選擇不同的粉狀活性炭，與其他廢水處理技術相結合，可以取得較好的效果。
