五糧液以高粱、大米、糯米、小麥和玉米五種糧食為原料，以“包包曲”為動力，經陳年老窖發酵，長年陳釀、精心勾兌而成，并以“香氣悠久、味醇厚、入口甘美、入喉凈爽、各味諧調、恰到好處、酒味”的獨特風格聞名于世。
若以飲用時機來進行酒類的劃分，又有餐前酒（開胃酒）、佐餐酒、餐后酒和特飲酒的不同；若以酒精含量的不同進行分類，又有低度酒、中度酒、和高度酒之分；
若以酒的性質來加以劃分，可以將它們歸結為三大類：
（1）發酵酒類，包括葡萄酒、啤酒、米酒和果酒等。
（2）蒸餾酒類，包括中國的白酒、法國的白蘭地、威士忌、荷蘭金酒、伏特加、朗姆酒、特其拉酒。
（3）精煉和綜合再制酒類，包括英國金酒、利口酒、味美思酒（苦艾酒）、苦味酒（Bitter)、藥酒等。
觀色、聞香、嘗滋味，這是專業的白酒品酒師判斷酒的三個步驟，咽下去打個嗝，有沒有香氣噴出，也是要領之一。而流傳在民間的說法更為簡單——好白酒，就是透著純，沒邪氣、沒雜味，喝完第二天不上頭，建國前白酒被叫做燒酒，經過發酵的原料入甄，加熱蒸餾出來，單一個燒字，已經把工藝概括。
五糧液為大曲濃香型白酒，產于四川宜賓市，用小麥、大米、玉米、高粱、糯米5種糧食發酵釀制而成，在濃香型酒中獨樹一幟。宋代宜賓姚氏家族私坊釀制，采用大豆、大米、高粱、糯米、蕎子五種糧食釀造的"姚子雪曲"是五糧液較成熟的雛形。