名片，見于西漢史籍時稱為“謁”。《釋名·釋書契》載：“謁，詣告也。書其姓名于上以告所至詣者也。”東漢時，謁又叫名刺，據《后漢書》載，禰衡曾身懷名刺求見于人。在挖掘的漢墓中發(fā)現，這種謁或名刺，系木簡，長22.5厘米，寬7厘米。上有執(zhí)名刺者名字，還有籍貫，與今名片大抵相似。
雙語名片
在一些英語沒有被普及的國家旅行時，一些有見識的游人就會使用一種一面印有英文，另一面印有當地國家語言的名片。確保兩面的文字印刷質量相同，以免無意中有暗示當地語言是次等語言的嫌疑。在許多大城市中，有很多這方面的二十四小時服務。如果你去了東京或香港這樣的城市，卻沒有雙語名片，那就去問旅店的看門人哪里有這樣的服務。
即是按名片的使用目的來分。名片的產生主要是為了交往，過去由于經濟與交通均不發(fā)達，人們交往面不太廣，對名片的需求量不大。隨內地改革開放，人口流動加快，人與人之間的交往增多，使用名片開始增多。特別是近幾年經濟發(fā)展，信息開始發(fā)達，用于商業(yè)活動的名片成為市場的主流。人們的交往方式有兩種，一種是朋友間交往、一種是工作間交往，工作間交往一種是商業(yè)性的，一種是非商業(yè)性的，由此成為名片分類的依據。
商業(yè)名片：為公司或企業(yè)進行業(yè)務活動中使用的名片，名片使用大多以營利為目的。商業(yè)名片的主要特點為：名片常使用標志、注冊商標、印有企業(yè)業(yè)務范圍，大公司有統(tǒng)一的名片印刷格式，使用較紙張，名片沒有私人家庭信息，主要用于商業(yè)活動。
公用名片：為政府或社會團體在對外交往中所使用的名片，名片的使用不是以營利為目的。公用名片的主要特點為：名片常使用標志、部分印有對外服務范圍，沒有統(tǒng)一的名片印刷格式，名片印刷力求簡單適用，注重個人頭銜和職稱，名片內沒有私人家庭信息，主要用于對外交往與服務。
個人名片：朋友間交流感情，結識新朋友所使用的名片。個人名片的主要特點為：名片不使用標志、名片設計個性化、可自由發(fā)揮，常印有個人照片、愛好、頭銜和職業(yè)，使用名片紙張據個人喜好，名片中含有私人家庭信息，主要用于朋友交往、宣傳。
