在生產現場，由于受生產計劃和技術條件的制約，要求故障診斷人員準確、簡便和地診斷出液壓設備的故障；要求維修人員利用現有的信息和現場的技術條件，盡可能減少拆裝工作量，節省維修工時和費用，用最簡便的技術手段，在盡可能短的時間內，準確地找出故障部位和發生故障的原因并加以修理，使系統恢復正常運行，并力求今后不再發生同樣故障。
以下原則在故障診斷中值得遵循：
（1）首先判明液壓系統的工作條件和外圍環境是否正常需首先搞清是設備機械部分或電器控制部分故障，還是液壓系統本身的故障，同時查清液壓系統的各種條件是否符合正常運行的要求。
（2）區域判斷根據故障現象和特征確定與該故障有關的區域，逐步縮小發生故障的范圍，檢測此區域內的元件情況，分析發生原因，最終找出故障的具體所在。
（3）掌握故障種類進行綜合分析根據故障最終的現象，逐步深入找出多種直接的或間接的可能原因，為避免盲目性，必須根據系統基本原理，進行綜合分析、邏輯判斷，減少懷疑對象逐步逼近,最終找出故障部位。
（4）驗證可能故障原因時，一般從最可能的故障原因或最易檢驗的地方開始，這樣可減少裝拆工作量，提高診斷速度。
（5）故障診斷是建立在運行記錄及某些系統參數基礎之上的。建立系統運行記錄，這是預防、發現和處理故障的科學依據；建立設備運行故障分析表，它是使用經驗的高度概括總結，有助于對故障現象迅速做出判斷；具備一定檢測手段，可對故障做出準確的定量分析。
參數測量方法
第1步：測壓力，首先將檢測回路的軟管接頭與雙球閥三通螺紋接口旋緊接通。打開球閥2，關死溢流閥3，切斷回油通道，這時從壓力表上可直接讀出所測點的壓力值（為系統的實際工作壓力）。
第2步：測流量和溫度——慢慢松開溢流閥7手柄，再關閉球閥1。重新調整溢流閥7，使壓力表4讀數為所測壓力值，此時流量計5讀數即為所測點的實際流量值。同時溫度計6上可顯示出油液溫度值。
第3步：測轉速（速度）——不論泵、馬達或缸其轉速或速度僅取決于兩個因素，即流量和它本身的幾何尺寸（排量或面積），所以只要測出馬達或缸的輸出流量（對泵為輸入流量），除以其排量或面積即得到轉速或速度值。
液壓系統中流量出現異常的主要表現有：
(l)因過濾器堵塞等原因，使液壓泵供油不足，液壓系統缺油，導致工作機構動作緩慢或不動作，造成執行機構運動失靈甚至失控。
(2)液壓泵、液壓缸、液壓閥或壓力管路等處的泄漏，不僅白白增大耗油量，而且造成工作壓力上不去，使工作機構輸出力不足，泄漏嚴重時甚至形成不了壓力。
(3)流量的頻繁波動加劇了系統的振動和噪聲，同時使過濾器的過濾性能大幅度降低，結果油液的污染度不能控制在預定的水平內，嚴重威脅液壓系統的正常運行。當流量脈動較大時，將引起液壓沖擊，這是某些液壓設備損壞的主要原因。
(4)當液壓系統中某些元件的泄漏量過大時，液壓油的壓力能轉化為熱能。若散熱裝置容量有限或者散熱不良時，則液壓油的平衡溫度升高，造成短時間內油溫過高，油的粘度下降，進一步增加了泄漏，導致容積效率及整個系統效率顯著降低，并造成橡膠密封件、軟管等早期老化，喪失機能。液壓系統中執行機構的運動速度應該滿足規定的速度范圍，要求在低速時不出現爬行現象，高速時不產生液壓沖擊;速度切換時平穩，在變負荷情況下的速度變化要小等等。