數字沙盤主要分為兩種：一是在原來傳統的沙盤模型上增加多媒體投影機系統；二是純三維數字沙盤，一般有互動功能，投影面一般為特殊處理的白色或灰色幕面，設有實體沙盤模型。通過聲、光、電、圖像、三維動畫以及計算機程控技術與實體模型相融合。
數字沙盤是在軍隊指揮作戰中必不可少的設備之一。傳統的紙質地圖顯示的各類信息較為抽象，指揮員稍有疏忽便會出現錯判、漏判等情況，進而影響作戰效果。推薦在各大指揮場所設置作戰沙盤，山川河流、道路橋梁在沙盤上模擬顯示，使部隊人員對當地地形更加了解，讓各指戰員的作戰計劃能夠更加生動、清晰的展現。
升降式配套數字沙盤
運用多通道圖像融合技術、三維立體空間后臺處理系統、智能化中控系統集成技術，結合傳統物理沙盤與弧幕雙向互動演示，可充分展示城市與項目規劃、區位特點等信息，輔以傳統沙盤制作技術，在沙盤上增加升降、旋轉、開合等機械動作，提供更豐富的實體沙盤表現效果。
獨立式數字沙盤
單純利用投影機與實體沙盤組成一套數字沙盤，在場地空間有限或者需要著重突出規劃范圍的空間效果時應用。
折幕數字沙盤
運用多通道圖像融合技術、三維立體空間后臺處理系統、智能化中控系統集成技術，結合傳統物理沙盤與弧幕雙向互動演示，可充分展示城市與項目規劃、區位特點等信息。是目前采用比較多的一種數字沙盤技術。折幕是由三塊直幕硬拼接而成，畫面不用象弧幕要經過曲面糾正、邊緣融合處理，因而在搭建上比較方便，造價上相對略低一些。