特警是指以反恐、對抗火力強(qiáng)大的犯罪分子、解救人質(zhì)等行動(dòng)為主要任務(wù)，以CQB戰(zhàn)術(shù)為核心戰(zhàn)術(shù)的非軍事部門的特勤武裝力量。
其中，主要包括警方的擁有較強(qiáng)火力和武裝，并以戰(zhàn)斗為主要職能的警種（例如SWAT、公安特警）和其他隸屬于非軍事部門的反恐特種部隊(duì)（例如FBI HRT、GS9等）。
在我國，武警特勤或特戰(zhàn)部隊(duì)有時(shí)也被稱作“特警”。
支援組負(fù)責(zé)攻擊組傷亡的替補(bǔ)、接手監(jiān)控攻擊組所逮捕的疑犯等等。
狙擊組由槍法如神而且經(jīng)驗(yàn)豐富的隊(duì)員擔(dān)任，負(fù)責(zé)監(jiān)視現(xiàn)場環(huán)境。并隨時(shí)與攻擊組指揮官及任務(wù)指揮官保持聯(lián)系，以便由需要時(shí)立即作出火力支援及現(xiàn)場監(jiān)控，并視情況運(yùn)用手中的武器限制疑犯的活動(dòng)空間。通常執(zhí)行一個(gè)任務(wù)都會有兩組以上的狙擊組占領(lǐng)制高點(diǎn)（即現(xiàn)場較高的建筑物或其他有利地點(diǎn)，方便監(jiān)察現(xiàn)場環(huán)境），負(fù)責(zé)擔(dān)任現(xiàn)場狙擊的任務(wù)。每個(gè)狙擊組大多由兩人組成，一名是射手，負(fù)責(zé)狙擊；一名為副射手，負(fù)責(zé)掩護(hù)、警戒、射程及疑犯位置等情報(bào)的提供、射手的傷亡替補(bǔ)等等。
破壞組負(fù)責(zé)掃除妨礙行動(dòng)路線的障礙物，如墻、上鎖的門、鐵閘鐵網(wǎng)等等。除個(gè)人裝備及槍械外，另外并配備撞門錘、破門槍、電鋸、炸藥等破壞工具。
另一組裝備精良的狙擊組、封鎖組、破壞組、支援組及攻擊組負(fù)責(zé)在疑犯可能逃脫的地點(diǎn)戒備并防止疑犯逃脫，并與外圍警員所組成的第二道封鎖線互相配合務(wù)求把疑犯一網(wǎng)成擒。特警隊(duì)員所配備的裝備及槍械由于任務(wù)的特性不同，故配備也與一般軍警人員有所不同。
1973年成立的神槍手隊(duì)（Sharpshooter's Team），就是飛虎隊(duì)的前身。1973年的泰航劫持事件及1975年的銀行打劫及劫持人質(zhì)事件中曾出動(dòng)戒備。 1978年一隊(duì)由SAS教官組成的顧問團(tuán)改變了神槍手隊(duì)的訓(xùn)練, 并加強(qiáng)戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練, 使戰(zhàn)斗力大大提高, 達(dá)到了軍方特種部隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)。而神槍手隊(duì)亦于當(dāng)年改名為特別任務(wù)連（Special Duties Unit, SDU）。特別任務(wù)連的臂章上有飛虎圖案, 故被大眾稱為飛虎隊(duì)。 在顧問的建議下, 一小隊(duì)的飛虎隊(duì)員被外派往機(jī)場組成特別行動(dòng)隊(duì)（Special Action Squad,SAS）, 也就是后來的機(jī)場保安隊(duì)（Airport Security Unit,ASU）, 簡稱機(jī)場特警。 現(xiàn)時(shí)香港的飛虎隊(duì)約有一百人，分訓(xùn)練支援、行政、及行動(dòng)組。