我國是大米的主要產(chǎn)區(qū)，食粥應(yīng)是最普遍的事了，但特定的日子里習俗規(guī)定食粥，就又包含特殊的民俗意義。以上所講的正月半、正月晦、冬至日食豆粥并不是日常膳食，而是歲時風俗，正月半是祭禮已為土地神的老婦人；正月晦日赤豆粥是祭典高陽氏之子“窮子”‘冬至日食赤豆粥也是祭禮共工氏的“不才子”，祈求他不要為鬼為崇；實際上以后演化為佛教節(jié)日的“臘八粥”，也是從祭禮死后變?yōu)榕肮怼Ⅶ汪u厲鬼的驚嚇小孩之鬼的顓項氏的三個兒子而蛻變過來的。節(jié)日食粥風俗的共同處都是為祭奠死人，祈求他們不要侵害活人。顯然喪儀中食糖粥風俗就是從古代有磁粥特殊祭禮和驅(qū)疫區(qū)俗演變過來的，其目的：一、假以祭奠死者之亡靈；二、送殯者可預防煞神的沖克。
近人以后，由于人們生活環(huán)境的變化以及近代殯葬制度的改革，如城市的擴大和人口的增長，參加殯儀者一般不參預喪事，從觀念上講其可能受死者煞神（俗稱“棺材煞”）“機會”不大，同時城市生活儀禮一般從簡，死后家屬很難按傳統(tǒng)熬一幾大鍋粥為客人洗邪，于是改用果糖三枚以及糖水一杯替代昔日的糖粥。
殯儀用糖和糖水是傳統(tǒng)祭禮儀禮中祭奠神靈與驅(qū)瘟疫民俗之變，只有上溯其歷史淵源才能分析出傳統(tǒng)文化中肉與靈之搏斗，以及古人是如何屈服于神靈之下的，至于今人殯儀中是否有新的發(fā)俗含義，大概也只能與古人彼此彼經(jīng)吧。