鯰魚(yú)同類(lèi)幾乎是分布在全世界，多數(shù)種類(lèi)是生活在池塘或河川等的淡水中，但部分種類(lèi)生活在海洋里。普遍的體上沒(méi)有鱗，有 扁平的頭和大口，口的周 圍有數(shù)條長(zhǎng)須，利用此須能辨別出味道，這是它的特征。鯰魚(yú)為底層兇猛性魚(yú)類(lèi)。怕光，喜 歡生活在江河近岸的石隙、深坑、樹(shù)根底部的土 洞或石洞里。 在水庫(kù)、湖泊、水堰的靜水中，多伏于陰暗的底層。春天開(kāi)始活動(dòng)、覓食。入冬后不食，潛伏在深水區(qū)或里過(guò)冬，如果沒(méi)有什么東西去侵動(dòng)，它一般不游動(dòng)。 鯰魚(yú)眼小，視力弱，晝伏夜出，全憑兩對(duì)觸須獵食，很貪食，天氣越熱，食量越大，陰天和夜間活動(dòng)頻繁。 鯰魚(yú)性成熟早，一般一齡即成熟。產(chǎn)卵期一帶為4～6月，越往南越早，越往北越晚。產(chǎn)卵時(shí)成群追逐，雄性鯰魚(yú)也是把 雌鯰魚(yú)產(chǎn)的卵含在嘴里，以此孵出小鯰魚(yú)。不同的是，雄鯰魚(yú)在這段時(shí) 期不能進(jìn)食。幼魚(yú)以浮游動(dòng)物、為食，其中水生昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)和蝦類(lèi)是它的美味佳肴。鯰魚(yú)貪食易長(zhǎng)，500克左右的幼魚(yú)便大量吞食，個(gè)體可達(dá)40千克以上。
鯰魚(yú)適宜生活在水溫20～25℃水域。鯰魚(yú)普遍的體上沒(méi)有鱗，身體表面多黏液，有扁平的頭和大口，上下頜有四根胡須，利用此須能辨別出味道。鯰魚(yú)體長(zhǎng)形，平扁，尾部。口裂小，末端僅達(dá)眼前緣下方（末端達(dá)眼后緣的是大口鯰）。下顎突出。齒間細(xì)，絨毛狀，頜齒及梨齒均排列呈彎帶狀，梨骨齒帶連續(xù)，后緣中部略凹入。眼小，被皮膜。成魚(yú)須2對(duì)，須可深達(dá)末端。魚(yú)多，體無(wú)鱗。很小，無(wú)硬刺，有4～6根鰭條。無(wú)脂鰭。很長(zhǎng)，后端連于。鯰魚(yú)通常呈黑褐色或灰黑色，略有暗云狀斑塊。鯰魚(yú)的同類(lèi)幾乎是分布在全世界，多數(shù)種類(lèi)是生活在或河川等的淡水中，但部分物種生活在海洋里。普遍的體上沒(méi)有鱗，有扁平的 頭和大口，口的周?chē)?根長(zhǎng)須2根短須，利用此須能辨別出味道，這是它的特征。