黃金
黃金的歷史就是人類的文明史。幾千年前，當人們發現批天然金粒，黃金就被認為是貴重的材料。由于黃金具有美麗的色澤，非常穩定的化學性質以及良好的機械性能、又是的保值物品，因此，黃金首飾在所有的首飾中占有最重要的地位。黃金的消費項目是首飾制作。1970年，世界用于首飾制作的黃金達1062噸，約占當年世界黃金消費總量的77%以上。1978年全世界各行業的黃金加工量是1400噸，而首飾業就用了1000噸。在現代首飾中，黃金可以與不同金屬制成合金以便得到所需的各種色彩，如金黃色、水綠色、純白色、藍色等等。黃金在地殼中的自然儲量9萬噸，可開采儲量約4.2萬噸。2004年，世界黃金的開采量為2430噸， 其中，南非341噸，澳大利亞259噸，美國258噸，中國215噸，秘魯173噸。中國黃金協會表示，2013年中國1-8月黃金產量達270.167噸，較上年同期增加8.2%。
金首飾
根據金含量的不同，通常可分為18K金、足金和千足金等。1K 等于 除以24，即1K約等于4．1667%。24K的理論純度為。密度為：19.32(g/cm³)。
①18K金首飾的金含量不低于750‰，可標識為18K 或G18K、G750、Au750、金18K、金750。 密度為：16.15(g/cm³)。
②足金首飾的金含量不低于990‰，可標識為足金或G990、Au990、金990，因2016年5月開始取消千足金標識，含量達到999‰的，標識為足金-999、足金 999、足金：999。
③此外市面上（特別在國外）還可見到一些9K（金含量不低于37.5%，密度11.2g/cm³）、14K（金含量不低于58.5%，密度13.4g/cm³）和22K（金含量不低于91.6%，密度17.2g/cm³）之類的金首飾。