苗圃所培育的苗木，少則需幾年，如花灌木的一些種類。多則需十幾年甚至幾十年，一般三、四年生以下的苗木，不需要整形，修剪也較少，為了節約養分，一般是剪掉花朵或花序。三、四年生以上的大苗需要整形，更需要修剪。主要目的是培養具有一定樹體結構和形態的大苗，有的大苗或盆栽大苗需要培養成帶花或帶果的大苗。要達到這些要求必須對苗木進行整形和修剪。
一、苗木修剪的意義
通過整形修剪可以培養出理想的主干，豐滿的側枝，圓滿、勻稱、緊湊、牢固、優美的樹形。
整形修剪可以改善苗木的通風透光條件，減少病蟲害。
整形修剪可使植株矮化。
二、苗木修剪
按苗木的生長與休眠時期分為生長期修剪和休眠期修剪，也有叫夏季修剪和冬季修剪的。夏剪是4月至10月，冬剪10月至4月。在南方四季不明顯的都叫夏剪。不同的樹，種具有不同的生物學特性，特別是物候不同，因此某一樹種具體的修剪時間還要根據它的物候、傷流、風寒、凍害等具體分析確定。一般落葉樹種適宜冬剪，傷流嚴重的應早剪或傷流過后再剪，常綠樹種既適宜冬剪也適宜夏剪。