①獲取手地下地質實物資料，即從鉆孔取出巖心、礦心、巖屑或液、氣態樣品，必要時從孔壁補取側壁巖樣礦樣；
②作為地球物理測井的通道，獲取巖礦層各種地球物理信息；
③作為人工通道觀測地下水層水文地質動態；
④有的鉆孔可探采結合，開采地下水、地熱、油氣等。
鉆探工程已廣泛用于國民經濟許多部門，按用途，鉆孔可分為如下幾類：
①地質普查或勘探鉆孔，用于了解地質構造、找礦或探明礦產儲量；
②水文地質鉆孔，勘察地下水文地質情況；
③水井，為工業、農業、國防及生活而開發利用或補給地下水資源并有充實水文地質資料作用；
④工程地質鉆孔，勘察或為建筑廠基、壩址、水庫、橋梁及道路等探明工程基礎狀況；
⑤石油鉆井，勘查和開發石油、天然氣；
⑥地熱鉆孔，勘探和開發地下熱水與蒸氣資源；
⑦工程基礎施工鉆孔，為加固處理建筑工程基礎而應用的基礎樁或管樁所施工的鉆孔；
⑧開發鉆孔，開采地下鹵水、溶解巖鹽、硫磺、燃燒氣化地下煤炭等；
⑨采礦或隧道等工程的輔助鉆孔，采礦或隧道施工時為通風、排水、探水、探氣、凍結、運輸以及建筑和通訊安裝管線、爆破、取樣、灌漿等所施工的鉆孔。