作為資源的綜合體，電子廢物蘊藏著眾多珍貴的資源，對于電子廢物的再利用、循環利用是解決資源緊缺及環境污染等問題的重要途徑。通過提高資源利用率，變廢為寶，充分發揮包括電子廢物在內的各類廢物資源的作用，成為支撐我國經濟社會的快速發展的方式之一。
在國外，處理電子垃圾是一項專業性很強、技術含量很高的工作；而我國的拆解作坊往往是利用強酸溶解并提取貴金屬，廢液往往未經任何處理便直接排放。在財富迅速積累的同時，大量有害物質也源源不斷地釋放到環境中。
目前我國已進入電器淘汰高峰期。早在2003年起，我國每年至少有600萬臺洗衣機、500萬臺電視機、400萬臺電冰箱面臨報廢。另外廢舊汽車、電動車等也是電子垃圾的一個重要來源。
一些正規企業如戴爾、惠普等已建立相對完善的回收制度，但所占比例極小。舊電器主要涌向了兩個渠道：收垃圾的小販和拆解作坊。小販收來的舊電器一般有兩個出路：能用的改裝之后再賣到農村，這些電器既存在隱患，又給家電市場帶來沖擊；不能用的，把玻璃、塑料等能賣錢的賣了，其余的當垃圾扔掉。，這些包含大量有害物質的廢物多會被當做普通垃圾填埋或焚燒。
拆解作坊相對于小販來說比較高級一些，但也不外乎采用最原始的人工敲打辦法，把拆下的電機等價值較高的零件集中賣掉，其余的按廢鐵、塑料等廢品出售；對完全不能用的電子廢棄物，如冰箱、空調機中的制冷劑則任意傾倒。美國每年大約有50%～80%的電子垃圾被“出口”的方式也大致如是。
電子廢棄物包含多種有害物質，所以不能簡單地將它送到垃圾焚燒爐進行焚燒。另外，電子廢棄物中也包含可以回收再利用的部分，屬于可回收垃圾。做好回收利用，可以變廢為寶。
通過人工拆解和機械拆解分揀，對電子廢棄物進行綜合處理，不僅會保護自然環境，而且能夠對某些資源進行回收再利用，達成降低元器件制造成本的目的。