廣告是為了某種特定的需要，通過一定形式的媒體，公開而廣泛地向公眾傳遞信息的宣傳手段。廣告有廣義和狹義之分，廣義廣告包括非經濟廣告和經濟廣告。非經濟廣告指不以盈利為目的的廣告，又稱效應廣告，如政府行政部門、社會事業單位乃至個人的各種公告、啟事、聲明等，主要目的是推廣；狹義廣告僅指經濟廣告，又稱商業廣告，是指以盈利為目的的廣告，通常是商品生產者、經營者和消費者之間溝通信息的重要手段，或企業占領市場、推銷產品、提供勞務的重要形式，主要目的是擴大經濟效益。
標識牌按形態分類
1、橫式：整個比例橫向比較長。一般整面都被利用為標識標牌。一般在小店鋪和大建筑的墻面上都可以看到。
2、豎式：整個比例豎向比較長。一般整面都被利用為標識標牌。
3、突形：在建筑物的墻面上突出，除了背面以外的整面或有兩側墻面的情況下，兩側都被利用為廣告載體的標識標牌。例如三面翻標識牌。
4、地柱形：標記在地面的某些固定構造上的橫形、豎形、立體形的標識標牌
5、屋頂式：指在某建筑物的屋頂上設置一些固定構造物，并在上面掛著或貼著的板形活立方形或幻性的標識標牌。