一、美國農業工程師協將土工布定義為：存在于土壤和管道，石籠，或擋土墻之間的，加強水運動并阻礙土壤運動的土工織物或土工合成材料。 ASTM 4439標準中的土工布的定義為：一個純粹透水的土工合成材料組成紡織品。被使用于土壤，巖石，泥土，或其他巖土工程有關的材料，并且作為一個人類制造的項目組成部分發揮結構作用。
二、土工布新型建筑材料作用很多
土工布是一種新型建筑材料，原料是滌綸、HDPE土工膜晴綸、錦綸等高分子聚合物的合成纖維。按照制造方法分為：有紡土工布和無紡土工布兩種類型。一般工程主要是使用的無紡土工布.土工布具有防滲、反濾、排水、隔離、加固、防護、密封等多種功能，它與常規的砌石及砼材料防滲效果相比，具有投資低，施工工藝簡單，工期短，防滲效果好，渠道有效利用系數高等優點，如咸陽市渭河堤防工程施工中，有針對性地對兩段河堤，分別采用土工布與傳統方法施工。
經過兩種施工方案進行比較，使用土工布修筑的500m河堤，共投資20.55萬元，投勞1.56萬個工日。而用傳統方案修筑同樣長度河堤，則需投資27.37萬元，投勞1.84萬個工日，兩方案相比較，運用土工布新材料后，投資、投勞可分別降低25%和15%。寶雞峽灌區東四支渠節水改造、北干渠72km搶險工程中成功使用了這種新型材料